上仗作客曼聯在接近控制全場的情況下竟被逼和 1-1,最失望的除了杜曹,相信會是林柏特。因這位前車路士殿堂級球員和教練帶領的愛華頓正陷護級漩渦,今周迎戰藍戰士,客軍想留力足總盃決賽也未有空間,定必全力求勝。
目前聯賽榜上車路士在餘下五仗必須取得六分,才能確保來季歐冠盃資格。在明晚作客愛華頓之後,對手先後為狼隊 (主)、列斯聯 (客)、李斯特城 (主) 以及屈福特 (主)。從球隊級數而言當然難與車路士匹敵,但各有所求而有拼盡的理由。狼隊及李斯特城仍有機會爭取歐洲足協協會聯賽資格,列斯聯與屈福特則仍需護級。對於季尾因各種理由水準起伏不定的車路士來說不會予取予攜。
雙方陣容與形勢:
愛華頓:主隊愛華頓跌落降班區的第 18 位,但其實比 17 位的般尼僅少兩分而且少踢一場,護級形勢仍算是在自己手上。在車路士過後他們餘下五仗面對的全屬中下游球隊,反而般尼今周作客屈福特後仍需面對熱刺、阿士東維拉 (主客兩場) 和紐卡素,單論對手林柏特今仗若能借主場氣勢死守取得一分也可收貨。
因此上文雖然說到車路士今仗必定力求勝出來補償上仗的失望,但藍軍進攻的不濟卻又可能為「拖肥軍」帶來鼓舞。他們心中必會這樣想:原來對車路士只需有足夠鬥志,全力人盯人及採取體力化逼搶即可阻止其攻勢。因此今仗作戰目標已十分明顯。
陣容方面,其主力中鋒卡維·路雲及中堅明拿可以復出,對近期面對死球及頭鎚攻勢防守不穩的車路士會造成威脅;但中場老將唐辛、後衞湯·戴維斯以及中場借場雲迪碧克因傷缺陣會造成影響。另一中堅葛菲上陣成疑。他們慣常採用 4-4-2 陣式,但鑑於以上考慮,可能轉為三中堅陣式也說不定,然後以伊禾比和哥頓一老一嫩的快翼作突擊。
車路士:球會變天的壓力終於影響到球員表現。對皇家馬德里兩回合可見端睨。猶幸球隊仍有足總盃決賽作為目標,球員精神還未會如曼聯般渙散。上仗作客奧脫福其實只是欠缺一點銳利,整體在進攻方面製造了很多入球機會。
尤其列斯·占士傷癒復出對球隊進攻有莫大貢獻。根據《天空體育》的資料,他不單有一個中柱射門,他其中一次傳中球也極之準繩,只怪哈伐斯頭鎚無靈而已。這名 22 歲英格蘭國腳也是該仗在對方禁區內觸球最多 (10次) 以及全場觸球最多次數 (113 次) 的球員,可見在球賽參與度及進攻方面都可達球隊頂級水平。
賽後前曼聯隊長堅尼也給與極高評價:「列斯·占士真是了不起的球員!他的分配、走位和力量都像拳擊手一樣。他看來也是一名好青年。他是個聰明小子,可踢任何位置。車路士能擁有他真的很幸運。實在很出色。」《天空體育》估計他今仗的期望入球 (xG) 為 0.33。
陣容方面,車路士仍有哲維爾、高華錫和赫臣·奧多爾三名傷兵;巴克利和基斯甸遜則因病休息。
球會賣盤最新情況:
這裏也順道交代一下球會賣盤最新情況。綜合傳媒報道,負責賣盤事宜的美國投資銀行 Raine Group 已就三家競投財團的標書作出決定。結果由美國體育集團班主 Todd Boehly 勝出,並將交英國政府財政部及數碼、文化、媒體及體育部 (DCMS) 兩個機構審理。如一切順利而艾巴莫域亦同意便可在五月內完成易手。
昨天其實出現了一段小插曲:英國首富 Sir Jim Ratcliffe 突然宣布以 42.5 億英鎊「插隊」投標。他曾於 2019 年嘗試洽購車路士但無功而還,據他的聲明所指,他今次入標乃因為希望倫敦球會能留在英國人手中。不過他的嘗試已是太遲,Raine Group 不可能在這關頭從頭審視他的計畫書吧。
據悉三家財團均有相同想法,不論誰成功中標,均會以相約杜曹商談來季策略為首要任務。早前德國教練已表明留在車路士是最合乎他理想的選擇,但明顯地他仍需要與新班主商討球隊未來的發展與今夏置軍預算等問題。尤其兩名中堅離隊急需替補,連剛為球隊擔任第 200 場隊長的阿斯比列古達也去向未明;勞卡古與球隊踢法不合但該如何處理這價值一億英鎊的資產,甚至合約只餘一年多的干堤和佐真奴是否續約等等都需要盡快決定。本網將繼續跟進及為各位報道。
賽果預測:
- BBC (Mark Lawrenson):愛華頓 1-1 車路士 — 上仗愛華頓對利物浦首 60 分鐘表現在重大改善,車路士則可能留力約兩星期後的足總盃決賽。
- Evening Standard:愛華頓 0-1 車路士 — 車路士近況飄忽,但上仗即使被逼和,其實表現有明顯改善。
- Metro (Dimitar Berbatov 貝碧托夫):愛華頓 1-0 車路士 — 「我喜歡林柏特和他的領軍方式,我希望他們能安全〔護級〕。」
- Sky Sports:愛華頓 0-2 車路士 — 車路士各項賽事近 9 仗作客取得 8 勝,周中 1-1 和曼聯是唯一例外。
- WhoScored:愛華頓 1-2 車路士 — 車路士自從 2017 年 4 月未曾在作客葛迪遜公園時勝出。