【賽前形勢】23/24英超:般尼-車路士

連勝三仗的車路士球員信心明顯正在逐漸增強。然而年輕球員的狀態與心態均容易波動,能否再下一城作客擊敗升班馬般尼?

開季至今只錄得一勝一和五負的般尼當然被視為今季降班的大熱門。然而在前曼城隊長甘賓尼的帶領下,球員縱使自知實力不如其他球隊,鬥志卻仍然高漲。尤其他們今季首場英超勝仗才剛於上星期取得。雖然對手是同樣剛升上英超的盧頓,但無疑對士氣有激勵作用。

車路士方面則仍受傷患及停賽潮困擾。右閘古士圖仍然停賽;隊長列斯·占士則因上仗對球證出言不遜而被罰停賽一場,雖然他反正也因傷無法上陣。此外巴迪亞斯利、查路巴、哲維爾、科芬拿、拉菲亞和尼官古均仍與隊長一起倦勤。

幸好前積遜已停賽完畢。那究竟教練普捷天奴將把正選箭頭位置交回給他還是上仗取得入球的波也?當然那個入球有幸運的成分,但這名阿爾巴尼亞籍前鋒的質素也在該仗展現。不論身體對抗性、靈活性、不帶球時走位等等都向球迷說明球會沒有在大手出售青訓球員的政策下仍把他留下的原因。負責評論上仗的前車路士和英格蘭國家隊領隊荷度也對此子讚不絕口。積遜或波也,相信普帥對於終於可以有選擇會感到安心。

此外,球隊成績改善下,跟紅頂白的傳媒也開始轉口風,由一沉百踩變成讚賞藍軍球員的表現。門將山齊士的表現季初被批評得一文一值,現時卻是今季英超保持不失最多的門將,他的長傳成功率也屬英超最高 (雖然仍偶有大意失誤)。早前在影片中網主指其表現「穩健」惹來有留言質疑是否懂得足球,現在終於可舒一口氣。

梅迪克是另一名愈來愈值得喜愛的球員。這烏克蘭小子性格似乎較受信心影響。但一來他個性沉默寡言,加上來到英超加上傷患難以適應,令他一直未能表現身價。早前看見有本地車路士網媒竟批評他是「車路士歷史上最差十號球員」,看到這類侮辱性而且完全脫離實際情景的評語坦言感到憤怒,唯有希望梅迪克繼續迎難而上。

但說到今季表現最突出的必然是代隊長加拉加。聯賽七仗後他在 WhoScored 網站的評分屬全隊最高的 7.09 分 (除了只上陣一場而獲 7.16 分的古古利亞外)。回想季初很多車迷都說該把他出售套現 £40m,現在也有消息指熱刺仍希望在一月把他收購。不知各位車迷會否回心轉意?

以上所說並不是要「挑機」或「認叻」。年輕化之下球隊表現必然出現反覆,當年干地的奇蹟難以重現 (雖然心裏仍有一絲奢望)。只是希望各位車迷明白,今季的車路士是換心換腦手術後的球隊,希望各位多點耐心、多點支持,並暫時放下以往對艾巴莫域年代的認知和期望,對球員少一些嚴苛。只要在傷患名單上運氣好一點,我們是可以目睹甚至伴隨球隊茁壯成長的,那不是很漂亮的事嗎?

賽果預測:
BBC:般尼 1-1 車路士
Metro:般尼 1-1 車路士
Sky Sports:般尼 0-1 車路士
WhoScored:般尼 0-2 車路士